Tay Vợt Cầu Lông Số 1 Thế Giới - Viktor Axelsen

 Lịch sử cầu lông thế giới chứng kiến nhiều tay vợt "kiệt xuất", những huyền thoại đã chiếm giữ ngôi đầu của bảng xếp hạng cầu lông thế giới trong một khoảng thời gian dài. Trong thời đỉnh cao, họ khiến người hâm mộ tưởng chừng như chẳng ai co thể đánh bại họ bởi phong độ cực kì hủy diệt cùng chuỗi thắng vô cùng ấn tượng. Sẽ rất thiếu sót khi trong danh sách này không có tên của Viktor Axelsen, tay vợt số 1 thế giới ở thời điểm hiện tại. Với lối đánh công thủ toàn diện, Axelsen dễ dàng hủy diệt các đối thủ của mình trên đường đi tới chức vô địch. Trong bài viết hôm nay, mình xin giới thiệu tới các bạn tiểu sử và con đường sự nghiệp cũng như cuộc sống của tay vợt đang được xem là "bất khả chiến bại" - Viktor Axelsen.

1. Tiểu sử Viktor Axelsen – Hành trình thể hiện bản thân của một cậu nhóc mê cầu lông

Huyền thoại đương đại của cầu lông thế giới Viktor Axelsen (sinh ngày 4 tháng 1 năm 1994) là một vận động viên cầu lông người Đan Mạch. Anh có chiều cao lên đến 1 mét 94 và cân nặng 88kg, thuận tay phải, sở trường lối đánh bao sân.

Tuổi thơ của Viktor Axelsen khá yên bình với cuộc sống tại thành phố Copenhagen của đất nước Đan Mạch. Nhắc đến Axelsen là nhắc đến một cậu nhóc từ nhỏ đã có tình yêu với bộ môn thể thao cầu lông tài năng của cậu đã sớm được gia đình phát hiện. Cùng với nỗ lực của mình, Viktor nhanh chóng thể hiện bản thân ở các giải đấu nhi đồng, giải trẻ.

Viktor Axelsen bắt đầu chơi cầu lông từ khi 6 tuổi, với những bài học vỡ lòng từ bố. Bên cạnh bóng đá, cậu bé có đôi má lúm dễ thương bị lôi cuốn bởi những trái cầu trắng. Ấu thơ của Viktor Axelsen là những buổi lân la khắp các sân cầu, ngồi một chỗ và nhìn các anh lớn thi đấu. Viktor Axelsen chỉ chờ đến khi họ thiếu chân đánh đôi, để xin vào chơi cùng.

Lên 9 tuổi, Viktor Axelsen bách chiến bách thắng ở những giải cầu lông trẻ trong vùng. Nhận thấy bản thân có một tiềm năng lớn, cậu quyết bỏ bóng đá để dành nhiều thời hơn hơn cho cầu lông. Dù khi đó, Viktor Axelsen chưa nghĩ sẽ trở thành tay vợt chuyên nghiệp. “Tôi toàn tâm, toàn ý cho cầu lông khi đó chỉ là vì tôi càng đánh càng thấy mình giỏi hơn” - Viktor Axelsen tâm sự.

Cách thức để Axelsen tiến bộ nhanh chóng là luôn đánh vượt tuổi khi tham dự những giải trẻ. Khi đó anh không còn bất bại, đổi lại, danh tiếng dần lan rộng khắp đất nước.

Năm 2011 đánh dấu sự xuất hiện của một tài năng trẻ, khi đó AXELSEN mới 17 tuổi cậu đã tham gia vào giải đấu VĐTG giải trẻ và cậu đã tiến tới trận chung kế và để thua tay vợt Zulfadli Zulkiffli người Malaysia, với kết quả rất sát sao.

Thất bại cay đắng này và rất nhiều những thất bại đáng tiếc khác đã khiến cho tài năng trẻ người Đan Mạch đã có thời điểm xem xét tới khả năng từ bỏ sự nghiệp khi còn rất trẻ. Nếu không nhờ tới những lời khuyên của Peter Gage cựu số 1 cầu lông thế giới thì có lẽ chúng ta đã không có được chứng kiến thành công của Axelsen – tay vợt cầu lông số 1 thế giới hiện tại.

Không những vậy những rắc rối về chuyện gia đình, khi bố mẹ của cậu ly hôn khi cậu bước vào tuổi đôi mươi, chính điều đó cũng đã phần nào ảnh hưởng tới tâm lý của cậu trong gia đoạn này.

2. Dáng Dấp Của Tay Vợt Cầu Lông Số 1 Thế Giới Dần Lộ Diện

Kể từ trước khi có sự xuất hiện của tay vợt người Đan Mạch thì cả Châu Âu dường như không có bất kỳ một tay vợt nào khác được đặt nhiều hi vọng có thể lật đổ được sự thống trị của những tay vợt Châu Á trên đấu trường cầu lông quốc tế.

Sở hữu những lợi thế nhất định như chiều cao 1,94m, với thân hình cao lớn như vậy nhưng khả năng di chuyển của Viktor AXELSEN lại cực kỳ linh hoạt, chính vì vậy khả năng bao sân của anh là cực kỳ tốt.

Không những vậy điều mà HLV của anh tâm đắc nhất về cậu học trò, chính là sự kiên trì luyện tập và khả năng tập trung cao độ vào trận đấu. Chính từ việc bỏ mồ hôi công sức tập luyện mà Viktor AXELSEN đã sở hữu kỹ thuật đánh cầu lông cực kỳ đáng sợ.

Đối với Axelsen, ngôi vương giải U19 thế giới 2010 là khoảnh khắc đáng nhớ nhất sự nghiệp. Tại đó, chàng trai 16 tuổi vóc dáng cao mảnh khảnh vượt qua hàng loạt đàn anh già hơn đến hai tuổi để đăng quang ở Mexico. Anh trở thành tay vợt châu Âu đầu tiên đoạt danh hiệu này, với chiến thắng trước Kang Ji-wook tại chung kết.

Cái tên Viktor Axelsen xuất hiện dày đặc trên các mặt báo Đan Mạch sau chiến tích đó. Anh được đôn lên tuyển quốc gia, nhận giải “Phát hiện của năm” và trở thành niềm hy vọng lớn nhất của thể thao Đan Mạch tại Olympic. Quốc gia nhỏ bé ở Bắc Âu nổi tiếng với các nhà vô địch Olympic môn đua thuyền và bóng ném. Họ cũng sở hữu nền tảng cầu lông mạnh nhất lục địa già, nhưng chưa là gì nếu so với Trung Quốc, Malaysia, Indonesia hay Nhật Bản. Axelsen giống như thiên sứ trong truyện cổ Andersen, trục vớt nền cầu lông Đan Mạch vốn đang mất đi vị thế sau thời kỳ của Peter Gade hay Jan Jorgensen.

Thất bại trong việc bảo vệ chức vô địch trẻ thế giới sau đó một năm khiến Axelsen phải nhìn nhận lại bản thân. Thay vì bị tấn kỳ vọng của dư luận đè bẹp, anh học cách chấp nhận thất bại. Để theo đuổi cầu lông chuyên nghiệp, Axelsen rời Odense và lên thủ đô Copenhagen, tăng cường khối lượng tập luyện. Chỉ sau hai năm, Axelsen trở thành đối trọng với các tay vợt hàng đầu thế giới, ở Super Series hay Grand Prix. Chàng trai 18 tuổi gây ngỡ ngàng khi quật ngã Kenichi Tago 21-8, 21-17 để vào chung kết Super Series ở Pháp năm 2012.

Trong những năm tiếp theo, trước khi vươn lên đỉnh cao, Axelsen đã nhiều phen vấp ngã tưởng như không gượng dậy nổi. Trong năm 2015, anh có tới năm lần gục ngã trong trận chung kết. Sau khi gác vợt trước tay vợt đồng niên Kidambi Srikanth ở Thụy Sĩ và Ấn Độ trong tháng 3/2015, Axelsen tiếp tục dừng bước trước Chen Long và Lin Dan ở Australia và Nhật Bản Mở rộng. Đến khi đánh bại cả Kidambi và Chen tại Super Series Finals, anh lại chịu thua Kento Momota chóng vánh ở chung kết.

Nhiều lần gục ngã trước vạch đích không làm Axelsen nản chí. Anh không ngừng tìm tòi cách thức nâng cao trình độ. Một trong những thói quen của tay vợt người Đan Mạch sau mỗi trận đấu là xem lại băng hình, rút kinh nghiệm từ những sai lầm. “Tôi luôn cảm thấy mình có thể tiến bộ hơn. Để làm được điều đó, tôi luôn nhìn sự việc dưới góc đa chiều, đôi khi nghĩ khác đi và xem bản thân có thể làm tốt hơn không. Tôi luôn đặt ngưỡng phấn đấu cho bản thân, về cả thể chất và tâm lý”, anh nói.

Người phương Tây có câu: “Nếu không thể đánh bại họ, hãy học hỏi từ họ”. Đó là cách Axelsen đã vận dụng, và thành công. Tại bán kết giải thế giới 2017, Axelsen buộc Chen Long phải gác vợt chỉ sau hơn nửa tiếng thi đấu, với tỷ số cách biệt 21-9, 21-10. Bước đến chung kết gặp Lin Dan, Axelsen đứng trước cơ hội làm nên lịch sử.

Axelsen bị dẫn 19-20 ở game đầu, nhưng cú smash dọc dây tự tin giúp anh trở lại thế cân bằng, trước khi ghi thêm hai điểm nữa. Anh tận dụng triệt để sở trường là những cú chém cầu bỏ nhỏ chéo sân, nhắm vào điểm yếu trái tay của Lin cả trận. Axelsen đã chứng minh bản lĩnh của nhà vô địch ở khoảnh khắc căng thẳng nhất, để rồi kết liễu đối thủ 21-16 trong game hai. “Bề ngoài trông tôi có vẻ tự tin, nhưng trong lòng tôi run rẩy cực độ”, Axelsen chia sẻ cảm giác khi thi đấu. “Nhưng tôi đã vượt qua và đạt danh hiệu đã mơ ước từ nhỏ”.

Chiến thắng của Axelsen trước Lin giúp anh chấm dứt thế thống trị của cầu lông Trung Quốc ở giải thế giới sau 11 năm. Một tháng sau, anh tiếp tục đánh bại Lee Chong Wei ở chung kết Nhật Bản Mở rộng, lên ngôi số một thế giới. Tay vợt người Malaysia gác vợt thêm một lần nữa trước Axelsen ở chung kết Super Series Finals, bất lực trong việc lật đổ ông hoàng mới đến từ Đan Mạch.

Những năm sau đó chứng kiến phong độ cực kỳ ấn tượng đến từ Viktor Axelsen. Bằng chứng là liên tục những chức vô địch ở các giải đấu trong hệ thống cầu lông thế giới, điển hình như vô địch tại giải Malaysia Open 2022 khi hủy diệt Kento Momota - người vừa để mất ngôi số 1 thế giới vào tay Axelsen hay Vô địch giải Vô địch Thế giới 2022 đầy thuyết phục với lối đánh cực kỳ nhanh nhẹn và mạnh mẽ.

Các danh hiệu Vô địch Viktor Axelsen giành được từ năm 2018 đến nay:

• Năm 2018

 - Vô địch Giải Malaysia Masters.

 - Vô địch Giải Vô địch Châu Âu.

• Năm 2019

 - Vô địch Giải Tây Ban Nha Masters.

 - Vô địch Giải Ấn Độ mở rộng.

• Năm 2020

 - Vô địch Giải Đồng đội châu Âu.

 - Vô địch Giải Tây Ban Nha Masters.

 - Vô địch Giải Anh mở rộng.

 - Vô địch Giải Thái Lan mở rộng.

• Năm 2021

 - Vô địch Giải Thụy Sĩ mở rộng.

 - Vô địch Thế vận hội Olympic.

 - Vô địch Giải Đan Mạch mở rộng.

 - Vô địch Giải Indonesia mở rộng.

• Năm 2022

 - Vô địch Giải Anh mở rộng.

 - Vô địch Giải Vô địch châu Âu.

 - Vô địch Giải Indonesia Masters.

 - Vô địch Giải Malaysia mở rộng.

 - Vô địch Giải vô địch Thế giới.

3. Cuộc Đời Của Tay Vợt Cầu Lông Số Một Thế Giới 

Viktor Axelsen đã kết hôn với vợ cũng là một tay cầu lông nữ Natalia Koch Rohde và vào năm 2020 hai người đã cùng nhau chào đón cô con gái Vega Axelsen.

Mặc dù có một gia đình hạnh phúc được nhiều người ngưỡng mộ nhưng Axelsen đã phải đưa ra một quyết định khó khăn vào năm 2021 khi cùng gia đình chuyển hẳn tới Dubai để sinh sống và tập luyện. Trong một bài đăng trên Facebook gần đây, tay vợt người cầu lông số một thế giới nêu ra những khó khăn mà anh ấy phải đối mặt khi tập luyện ở Đan Mạch. Thành công khiến anh và người thân cảm thấy không thoải mái khi xuất hiện nơi công cộng. Ngoài ra, anh đỡ phải mất thời gian quay về Đan Mạch sau khi thi đấu tại châu Á. Quan trọng nhất là tại Dubai, anh không còn bị dị ứng mỗi khi tới hè như ở Đan Mạch.

"Tôi rất bực bội và ức chế, vì tôi giảm 15-20% dung tích phổi khi bị dị ứng nặng nhất. Tôi không thích dùng thuốc, bởi vì tôi có ý thức về sức khỏe. Ở Dubai tôi không cảm thấy dị ứng gì cả. Ngoài điều kiện tập luyện tốt, Dubai còn cho tôi thêm thời gian gần gia đình do cả nhà có thể dễ dàng theo tôi du đấu châu Á. Hành trình bây giờ không còn quá dài. Mỗi năm tôi phải du đấu khoảng 180 ngày. Từ nay tôi không cần phải vội vã vừa đấu ở châu Á xong liền phải quay về châu Âu xa xôi." - Axelsen giải thích.

Khi những Momota, Lee Zii Jia hay Antonsen còn cho thấy sự thiếu ổn định vag đang chật vật tìm kiếm lại phong độ đỉnh cao thì Viktor Axelsen lại chứng tỏ mình là bất khả chiến bại ở các giải đấu trong nhiều năm vừa qua. Với phong độ hiện tại, rất khó có cơ hội cho một VĐV nào có thể tranh giành chức vô địch cũng như thứ hạng số 1 thế giới mà Axelsen đang xây chắc.

Trên đây là hành trình kỳ diệu của cậu bé Viktor Axelsen. Như một câu chuyện cổ tích Andersen, trải qua rất nhiều gian truân nhưng cuối cùng anh vẫn nhận về cái kết có hậu. Mong rằng anh sẽ tiếp tục duy trì nền tảng thể lực sung mãn và lối chơi đầy biến hóa để giành thêm những danh hiệu cao quý trong tương lai.